La anquiloglosia, también conocida como frenillo lingual corto o lengua anclada, es una condición congénita que afecta a entre el 4 y el 11% de los recién nacidos. Se caracteriza por un frenillo lingual (la membrana que conecta la lengua con el piso de la boca) anormalmente corto, grueso o tenso. Este frenillo restringido limita el movimiento de la lengua, lo que puede afectar a diversas funciones como el habla, la alimentación e incluso la respiración. Es importante destacar que la anquiloglosia puede afectar a personas de todas las edades, no solo a los bebés. En este artículo, exploramos sus causas, síntomas y opciones de tratamiento.

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Causas de la anquiloglosia o frenillo lingual corto

La anquiloglosia es una condición congénita, lo que significa que está presente desde el nacimiento. Se cree que puede tener un componente genético, ya que a menudo se observa en varias generaciones de una familia. En algunos casos, puede estar asociada a otras malformaciones orales o síndromes genéticos.

Síntomas de la anquiloglosia

Los síntomas pueden variar en función de la gravedad del frenillo lingual corto. Algunos de los más comunes incluyen:

• Dificultad para sacar la lengua: la persona puede tener problemas para extender la lengua más allá de los dientes frontales inferiores.
• Punta de la lengua con forma de corazón o muesca: cuando se extiende la lengua, la punta puede adquirir una forma de corazón o tener una hendidura en el medio.
• Problemas para levantar la lengua hacia el paladar: esto puede dificultar la pronunciación de ciertos sonidos.
• Dificultades con la lactancia materna: los bebés con anquiloglosia pueden tener problemas para agarrarse al pecho y succionar correctamente. Esto puede resultar en dificultades para prenderse al pecho, transferencia ineficiente de leche, dolor en el pezón materno y destete temprano.

Diagnóstico de la anquiloglosia

El diagnóstico de la anquiloglosia o lengua anclada se basa en la observación clínica del frenillo lingual y en la evaluación de la movilidad de la lengua. Un odontopediatra, pediatra o especialista en otorrinolaringología puede determinar la severidad del problema y recomendar el tratamiento más adecuado. Éste evaluará el rango de movimiento de la lengua y la apariencia del frenillo lingual. Existen herramientas de evaluación específicas, como la Herramienta de Evaluación de Hazelbaker para la Función del Frenillo Lingual, que se utilizan para diagnosticar la anquiloglosia y determinar la severidad de la condición.

Tratamiento para la anquiloglosia

El tratamiento depende de la gravedad de la afección. En casos leves, es posible que no se requiera ninguna intervención, ya que algunos niños desarrollan estrategias para compensar la movilidad reducida de la lengua. Sin embargo, en casos moderados o severos, se pueden considerar las siguientes opciones:

Ejercicios de terapia oral

En algunas situaciones, se recomienda terapia con ejercicios específicos para mejorar la movilidad lingual y reducir las limitaciones funcionales. Se pueden utilizar como complemento a la cirugía o en casos leves donde la cirugía no se considera necesaria.

Frenotomía

Este es un procedimiento rápido y sencillo que consiste en cortar el frenillo con un bisturí o láser. Se realiza en bebés y generalmente no requiere anestesia.

Frenuloplastia

Es una cirugía más avanzada indicada para casos más severos. Se realiza con anestesia local o general y requiere suturas para corregir la movilidad de la lengua. Se utiliza en casos de anquiloglosia más severa donde el frenillo lingual es grueso o tiene tejido cicatricial.

Consecuencias a largo plazo de la anquiloglosia no tratada

La anquiloglosia no tratada puede tener consecuencias a largo plazo:

• Problemas del habla: la anquiloglosia puede dificultar la pronunciación de ciertos sonidos, como la «r», la «l», la «s», la «t», la «d» y la «z». Específicamente, puede causar distorsiones en los sonidos /t/, /d/, /n/, /l/, /s/, /z/, /th/ y /r/.
• Dificultades con la alimentación: puede haber problemas para masticar, tragar y limpiar los restos de comida de la boca.
• Problemas dentales: la anquiloglosia puede dificultar la limpieza de los dientes frontales inferiores, lo que puede aumentar el riesgo de caries dental en esa zona.
• Impacto Psicosocial: la anquiloglosia puede generar frustración, timidez y dificultad con las interacciones sociales debido a las limitaciones en el habla y la alimentación.
• Limitaciones en actividades que requieren movilidad de la lengua: tocar instrumentos de viento, lamer un helado o dar un beso pueden ser difíciles.

Anquiloglosia y RMR

La Rehabilitación Masticatoria Respiratoria (RMR) puede ser un complemento importante al tratamiento de la anquiloglosia, ya sea quirúrgico o con ejercicios de terapia oral. La RMR es un enfoque terapéutico que busca restablecer el equilibrio muscular orofacial y mejorar funciones como la respiración, la masticación, la deglución y el habla.

Al mejorar la movilidad de la lengua y fortalecer los músculos orofaciales, la RMR puede ayudar a:

• Mejorar la articulación del habla: la RMR puede ayudar a corregir los patrones de movimiento de la lengua y mejorar la pronunciación de los sonidos afectados por la anquiloglosia.
• Facilitar la deglución: al fortalecer los músculos involucrados en la deglución, la RMR puede ayudar a mejorar la eficiencia y la seguridad al tragar. Te recomendamos que leas nuestro artículo sobre deglución atípica.
• Optimizar la respiración: la RMR puede ayudar a establecer patrones de respiración nasal adecuados, lo cual es importante para el desarrollo craneofacial y la salud en general.

Puedes ampliar la información en nuestro artículo sobre RMR en niños.

En Clínica Pradillo nos gustaría que recordaras

La anquiloglosia puede afectar la alimentación, el habla y la calidad de vida de quien la padece. Sin embargo, con un diagnóstico adecuado y el tratamiento oportuno, es posible mejorar la movilidad de la lengua y evitar complicaciones futuras. La cirugía del frenillo lingual, junto con la terapia oral y la RMR, puede ser una solución efectiva para la anquiloglosia, mejorando la función de la lengua y la salud general. Si sospechas que tú o tu hijo pueden tener esta afección, no dudes en pedir cita con nosotros.